对於日本生活刚刚起步的朋友来说，一切都是未知数。渴求得到尽可能多的信息、听到留学前辈的指点的心情是完全可以理解的。藉此春光明媚、樱花满枝的开学季节，我们组编了连续4页的特集，向新生们介绍日本生活常识和原留学生经验，以图给斗志满怀的新一代留学生助一臂之力。

　　当你走出机场踏上日本这块土地，第一个念头恐怕就是“到哪里住？”不少留学生因为在日已经有亲友，自然在留学初期会想到暂时投靠他们以过渡。不过，日本地方狭小，不留食不留宿已是华人的惯例，非特别要好的或考虑到经济问题，“投靠”的路是行不远的。此外，留学生的经济能力已今非昔比，在经济力容许的情况下，不少人宁愿在社会上找一间房子。

　　日本租借房子有一条不成文的规矩，就是租用者一般须在月租之外，另外向房东支付相当於1～2个月租金的见面礼，俗称礼金，此外还有押金，顾名思义，礼金是白白送给房东不能退的，而押金在退房时，房东会根据房子的损坏情况予以清算，多退少补。一般情况下，钱已在手的房东会找出各种借口力图将钱扣下，因此大家在利用房子时应注意不要损坏房间内固有设备。如果并非个人原因造成损伤，大家应据理力争。当然，入住时向房东确认房间设施状况是很有必要的。

　　 另外，在日本租房子还有一个特别头痛的问题，就是必须找保证人。如未发生金钱纠葛，保证人往往只具象征性意义，但日本人偏偏又不肯随便当保证人。这时你可向学校生活课提出这方面的要求，争取学校当保。此外，日本当今经济不景气，一些房屋中介公司也允许持永住签证或已入籍日本的华人当保，个别由中介公司直接代理，无需自己与房东交涉的房屋则较容易跳过保证人一关。除此之外，日本不少留学生支援团体，如“内外学生中心”等会努力为外国学生介绍价格低廉、无须保人的房屋，但这样的房间不多，且一般限制在就读於大学或即将进入大学的留学生，而非就学生。

　　一些语言学校附设宿舍或民间面向留学生的寮也是很好的选择。不过部分宿舍有门禁规定，学生被要求在一定时间内回房，对於那些深夜打工的朋友则较为不便。

　　找到住处后，大家将面向新的一天，那就是如何尽快进入稳定的日常生活。

　　日本在各区、市役所（区、市政府）内都设有面向外国人的窗口，其中的外国人登录课和国民健康保险课是你必须去的地方。到外国人登录课登记就如同在国内登记户口，这是每一个外国人的义务。带上学校发给的入学许可及身份证，在登录处记入你的姓名、住址等事项（应在事前了解清楚自己名字的日语读音），交上证件用照片，约两周后你就可从挂号信中得到一张因地区不同颜色也不同的登录证，这证件必须随身携带，因日本有外国人须携带护照或登录证的规定。当在街上接受警察调查时，登录证是你身份合法与否的明证。顺带说一句，以往的外国人登录证上还须附带持证人的指纹，近年来外国人要求维护人权的呼声日高，最终将这一具有歧视性质的按指纹制度取消了。因此，在日本，每一位外国人都有权维护自身的合法权益。而遵守日本秩序、尊重日本人习惯，将为改善外国人权益营造良好的气氛。

　　在各地役所，你还要加入国民健康保险，这也是日本规定的一种国民义务。但与其说是义务，不如说是一种权利，因为有合法身份的人才可办理国民健康保险。日本医疗费昂贵，它可以在你生病求医时减少70％的开支，此外，一般的学校都会为外国留学生统一办理学生保险证，在你已支付的30％的医疗费中，还可凭此向学校生活课要回其中70％的退款。因此，大家应妥善保管好这一证件。

　　走出役所之前，别忘了顺便拿一本《外国人生活指南手册》。该手册分多个语种，中国人占在日外国人人口的第二位（第一位是韩国），因而汉语语种的手册一般都可拿到。拿取该手册的好处是，能够在最段时间内对自己所住的地区状况有一个清晰的了解，包括生活娱乐设施、急救应对、友好团体等等。